요즘 점심 식사 후 쏟아지는 졸음을 이기기엔 역부족일 때가 많습니다. 잠깐 눈을 붙여 쫓아내 보려 해도 좀처럼 사라지지 않는 식곤증.
무슨 방도가 없을까 고민할 때, 동료가 한 가지 묘책을 알려줬습니다. 바로 커피와 낮잠을 함께 하는 방법!
솔직히 이 이야기를 들었을 때, 과연 그렇게 하면 정말 잠을 이겨낼 수 있을까? 하는 의구심이 컸는데요.
검색으로 보다 정확한 정보인지 확인해본 결과, 실제로 과학자들은 커피 낮잠이 단순히 커피만 마시거나 낮잠만 자는 것보다 씬 집중력을 높인다는 결과를 보았습니다.
왜 졸리면 졸음을 이기는 게 힘들까?
우리 몸은 피곤함을 느끼면 몸은 아데노신 물질을 분비하게 됩니다. 아데노신은 뇌에 피로 신호를 보내 졸음을 유발하는 일종에 신경 조절 물질이에요.
결국 신경 조절 물질이 더 분비되고 점점 축척이 되면 잠을 이기지 못하는 상태에 이르게 되는 것이죠.
그렇다면 이러한 아데노신 성분은 어떤 방법을 취해야 없앨 수 있을까요? 당연하게도 이 물질을 제거하는 가장 확실한 방법은 잠을 청하는 겁니다.
잠에 드는 순간, 뇌는 일종의 물 청소를 시작해 속에 쌓여 있던 아데노신 외에도 독소나 노폐물도 함께 정리해줍니다.
그렇기에 일종에 신체가 회복되기 위한 과정이 시작되면 졸음을 이기기란 정말 어렵겠죠?
커피와 함께 낮잠 하면, 정말 좋을까?
커피를 마시고 낮잠을 자면 효과가 정말 있을까요? 일반적으로 커피에는 카페인이 함유돼 잠을 쫓는다고 알려져 있습니다.
과학적으로도 커피에 들어있는 카페인 분자 구조는 아데노신 물질과 매우 유사합니다. 그래서 피곤해진 몸이 '이제 자야겠다!' 신호를 줄 때, 카페인이 그 자리를 가로채 버리는 것이죠.
결국 뇌는 카페인의 영향으로 '지금은 피곤하지 않은데?'라고 착각에 빠지게 되는 겁니다.
여기까지 모두가 알고 있는 상식대로 커피를 마시면 잠을 깬다는 게 맞습니다. 하지만 아직 우리가 커피에 대해 몰랐던 사실 한 가지가 있습니다.
바로 그건 카페인이 체내에서 본격적으로 작동되기 까지 약 20분의 시간이 소요된다는 점입니다.
커피를 한잔 마시고 곧바로 잠을 청한다 해도, 카페인이 당장 활동 되지 않으므로 잠드는 데 방해가 안된다는 뜻이죠.
그 사이 20분 낮잠을 청해 아데노신을 어느 정도 제거해 놓으면, 때 맞춰 카페인이 뇌에 도달했을 때, 방해 받는 경쟁 상대(아데노신)가 줄어들어 훨씬 쉽게 잠에서 깨는 상태가 되는 것입니다.
결과적으로 짧게 잠을 자고도 피곤함에서 쉽게 벗어나게 되는 것이죠. 다시 말해 커피와 함께 낮잠을 잔다는 건 정말 좋다 입니다!!
특별한 커피 낮잠 방법 어떻게?
우선 설탕이나 프림이 없는 아메리카노, 에스프레소 1잔(200mg 미만)을 너무 뜨겁지 않게, 한 번에 마실 수 있도록 준비합니다.
커피를 마셨다면, 알람 시각을 20분 정도를 성정하고 잠을 청합니다.
평안한 자세로 잠에 듭니다. 심리적으로 너무 자야겠다고 생각하면 잠이 더 오지 않을 때도 있습니다.
이럴 땐, 편안한 마음으로 눈을 감고 휴식을 취해 보세요. 꼭 깊게 잠들지 못하더라도 아데노신 성분을 감소하는데 큰 문제는 없으니까요.
주의할 사항은?
어디 까지나 커피와 낮잠을 자는 방법은 특단의 조치라 생각하셔야 돼요. 예를 들어 밤에 충분히 잠을 못 잤다 거나, 점심 때 정말 자고 싶을 때만 사용하는 게 좋죠.
이 방법을 너무 남용하게 되면, 야간 수면 리듬을 방해해 더 피곤해 줄 수도 있으니 주의하셔야 해요.
또한, 취침 6시간 전이나 오후 2시 이후에는 카페인 섭취는 자제해줘야 밤에 잠을 잘 자게 됩니다.
마지막으로 커피는 위산 분비를 촉진하게 만드는 성질을 갖고 있습니다. 역류성 식도염 이나 위가 불편하신 분은 가급적 이 방법은 피하도록 하세요.
마치며
커피를 마시고 낮잠을 자는 건 체내에 쌓인 피로 물질을 줄이면서, 동시에 카페인의 각성 효과를 극대화하는 원리를 활용한 과학적 조합입니다.
짧은 낮잠으로 극한의 집중력을 경험하고 싶다면, 한 번 시도해보세요.
물론 건강을 생각하면 규칙적인 수면이 가장 중요하지만, 참기 힘든 낮잠으로 정말 괴롭다면, 커피낮잠의 히든카드가 있다는 사실 꼭 기억하시길 바랍니다.
다만, 어디까지나 부스터 개념으로 사용해야 한다는 점 잊지 마시고요. 건강하고 활기찬 하루가 되길 바라겠습니다.
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